O termopar é um elemento de medição de temperatura comumente usado em instrumentos de medição de temperatura. Ele mede diretamente a temperatura e converte os sinais de temperatura em sinais de potencial termoelétrico, que são então convertidos na temperatura do meio medido por meio de instrumentos elétricos (instrumentos secundários). A aparência de vários termopares costuma ser muito diferente devido às necessidades, mas sua estrutura básica é praticamente a mesma. Eles geralmente são compostos por peças principais, como eletrodos quentes, tubos de proteção com mangas isolantes e caixas de junção, e geralmente são usados em conjunto com instrumentos de exibição, instrumentos de registro e reguladores eletrônicos.
No processo de produção industrial, a temperatura é um dos parâmetros importantes que precisam ser medidos e controlados. Na medição de temperatura, os termopares são amplamente utilizados. Eles têm muitas vantagens, como estrutura simples, fabricação conveniente, ampla faixa de medição, alta precisão, pequena inércia e transmissão remota conveniente de sinais de saída. Além disso, como os termopares são sensores passivos, eles não requerem fonte de alimentação externa durante a medição e são muito convenientes de usar. Portanto, eles são frequentemente usados para medir a temperatura de gases ou líquidos em fornos e tubulações e a temperatura superficial de sólidos.